北冬蟲夏草一般指蛹蟲草，蛹蟲草是一種食藥兩用真菌，屬于麥角菌科、蟲草屬真菌。

它由子座與菌核兩部分組成，子座單個(gè)或數(shù)個(gè)從寄主頭部長(zhǎng)出，有時(shí)從蟲體節(jié)部生出，橙黃色，一般不分枝，有時(shí)分枝，高3~5厘米，頭部呈棒狀，長(zhǎng)1~2厘米，粗3~5毫米，表面粗糙。子囊殼外露，近圓錐形，下部埋生頭部的外層，400~500微米×4~5微米，內(nèi)含8枚條形孢子。孢子細(xì)長(zhǎng)，幾乎充滿子囊，粗約1微米，成熟時(shí)產(chǎn)生橫隔，并斷成2~3微米長(zhǎng)的小段。子座柄部近圓柱形，長(zhǎng)2.5~4厘米，內(nèi)實(shí)心。

蛹蟲草寄生于鱗翅目幼蟲的繭和蛹上；多出現(xiàn)于林地枯枝落葉層中。野生蛹蟲草在世界各地均有分布。在中國主要分布于云南、安徽、福建、甘肅、廣東、廣西、貴州、河北、黑龍江、湖北、吉林、遼寧、內(nèi)蒙古、山東、陜西、四川、臺(tái)灣、西藏、浙江等地。

蛹蟲草是食藥兩用真菌，其蛋白質(zhì)含量高達(dá)40.7%，其中所含人體必需的氨基酸不僅種類齊全，數(shù)量充足，而且比例適當(dāng)。

人工栽培的蛹蟲草中還含有豐富的維生素和礦物質(zhì)等，具有很好的食用價(jià)值。蛹蟲草子座可入藥，性平味甘、益肺腎、止血化痰，一般可用于肺結(jié)核、老人虛弱、貧血虛弱等癥。蛹蟲草中含有豐富的蟲草酸、蟲草素、麥角甾醇等，具有擴(kuò)展氣管、鎮(zhèn)靜、抗各類細(xì)菌、降血壓的作用。

北冬蟲夏草和冬蟲夏草的區(qū)別

北冬蟲夏草（北蟲草）與冬蟲夏草在多個(gè)方面存在明顯的區(qū)別：

1、成長(zhǎng)環(huán)境：天然冬蟲夏草菌成長(zhǎng)在特定的天然環(huán)境中，這種環(huán)境是特定的，不是隨意可以模擬的。然而，北冬蟲夏草是在人為的環(huán)境中生長(zhǎng)的。

2、形態(tài)：冬蟲夏草是冬蟲夏草的蟲體或蛹體與冬蟲夏草菌的子實(shí)體合二為一體的整體，而北冬蟲夏草僅僅是冬蟲夏草菌的子實(shí)體。

3、培養(yǎng)方式：北冬蟲夏草菌在自然環(huán)境中生長(zhǎng)非常緩慢，滿足不了市場(chǎng)的要求，所以出現(xiàn)了人工種植的北蟲草。

4、藥理功效：盡管兩者在形態(tài)和成長(zhǎng)環(huán)境上有所區(qū)別，但藥理研究證明，二者的藥理功效基本一致，能夠提高機(jī)體生命力、提高心血管功能、提高免疫力。

北冬蟲夏草和冬蟲夏草在成長(zhǎng)環(huán)境、形態(tài)以及培養(yǎng)方式上有所區(qū)別，但都具有相似的藥理功效。

一、冬蟲夏草適合哪些人吃？

冬蟲夏草被認(rèn)為有滋補(bǔ)強(qiáng)身、調(diào)理身體的功效，適合以下人群食用：

1. 虛弱病后或康復(fù)期人群：冬蟲夏草被視為一種滋補(bǔ)品，可以幫助恢復(fù)體力和提升免疫力，對(duì)于虛弱病后或康復(fù)期的人群有一定的輔助作用。

2. 體質(zhì)虛弱的人群：對(duì)于體質(zhì)虛弱、免疫力低下、易患感冒等常見疾病的人群，適量食用冬蟲夏草可能有助于增強(qiáng)體質(zhì)、提高抵抗力。

3. 需要提高精力和體力的人群：冬蟲夏草被認(rèn)為有助于增加體力和精力，對(duì)于需要長(zhǎng)時(shí)間集中注意力、體力消耗較大的人群，如學(xué)生、職業(yè)運(yùn)動(dòng)員等，可能有一定的益處。

4. 需要滋補(bǔ)養(yǎng)生的人群：冬蟲夏草被視為一種滋補(bǔ)品，富含多種營養(yǎng)成分，對(duì)于一些希望通過食物來改善健康狀況和延緩衰老的人群，可能有一定的滋補(bǔ)養(yǎng)生效果。

二、冬蟲夏草含有哪些營養(yǎng)成分？

冬蟲夏草主要含有以下營養(yǎng)成分：

1. 蛋白質(zhì)：冬蟲夏草中含有豐富的蛋白質(zhì)，是其重要的營養(yǎng)成分之一。

2. 氨基酸：冬蟲夏草富含多種氨基酸，包括人體必需的氨基酸，如賴氨酸、異亮氨酸等。

3. 多糖類物質(zhì)：冬蟲夏草中含有多種多糖，這些物質(zhì)在一些研究中被認(rèn)為可能具有免疫調(diào)節(jié)和抗氧化的作用。

4. 微量元素：冬蟲夏草中含有一些微量元素，如鋅、鐵、銅等，這些元素對(duì)人體的健康具有一定的重要性。

5. 生物活性物質(zhì)：冬蟲夏草中含有一些生物活性物質(zhì)，其中最為顯著的是其與蟲體寄生過程中產(chǎn)生的真菌代謝物，如蟲草素等。

關(guān)于冬蟲夏草的具體營養(yǎng)成分和藥理作用的研究仍在不斷深入，其成分可能因采集地點(diǎn)、環(huán)境條件等因素而有所差異。盡管冬蟲夏草在中醫(yī)理論中被認(rèn)為有滋補(bǔ)強(qiáng)壯的作用，但在實(shí)際應(yīng)用中，應(yīng)謹(jǐn)慎使用，最好在醫(yī)生的指導(dǎo)下合理使用。

三、冬蟲夏草的醫(yī)用價(jià)值

冬蟲夏草在醫(yī)學(xué)上被廣泛使用，并且被認(rèn)為具有多種藥用價(jià)值。它主要用于治療腎肺兩虛、亞健康狀況，以及一些特定疾病，同時(shí)也適合中老年人使用。以下是冬蟲夏草的主要醫(yī)用價(jià)值：

1、改善免疫系統(tǒng)：冬蟲夏草具有調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)的功能，既能增加免疫系統(tǒng)細(xì)胞、組織的數(shù)量，促進(jìn)抗體的產(chǎn)生，又能調(diào)低某些免疫細(xì)胞的功能。

2、抗腫瘤作用：冬蟲夏草提取物在體外具有明確的抑制、殺傷腫瘤細(xì)胞的作用。

3、抗疲勞和提高耐受力：冬蟲夏草能提高人體能量工廠--線粒體的能量，提高機(jī)體耐寒能力，減輕疲勞。

4、調(diào)節(jié)腎功能：冬蟲夏草可以改善腎功能，減輕腎損傷，對(duì)腎病患者有一定的保護(hù)作用。

5、對(duì)呼吸系統(tǒng)的保護(hù)作用：冬蟲夏草具有平喘、祛痰、補(bǔ)肺氣的作用，對(duì)哮喘等呼吸系統(tǒng)疾病有一定的治療作用。

6、抗衰老作用：冬蟲夏草可以延緩人體衰老速度。

對(duì)于患有某些特定疾病如癌癥、糖尿病的人群，以及大病初愈、病后體虛的人群來說，冬蟲夏草也具有一定的輔助治療作用。

需要注意的是，孕婦、哺乳期婦女和兒童在食用冬蟲夏草時(shí)應(yīng)謹(jǐn)慎，過敏體質(zhì)者也需要慎重考慮是否食用。